Ai dormit prost într-un loc nou? Motivul pentru care creierul nu se relaxează complet în prima noapte

Ai ajuns într-un hotel, la prieteni sau într-o casă în care nu ai mai dormit niciodată și, deși patul pare confortabil, somnul nu vine la fel de ușor ca acasă? Fenomenul are o explicație științifică și este cunoscut drept „efectul primei nopți”. Cercetările arată că, în anumite condiții, creierul și organismul au nevoie de timp pentru a se adapta noului mediu.

Somnul este influențat de mult mai mulți factori decât confortul saltelei sau al pernei. Mediul în care dormim, zgomotele din jur, lumina, temperatura, rutina de seară și chiar senzația de familiaritate pot schimba modul în care organismul intră în repaus.

Fenomenul a fost observat de zeci de ani în cercetarea somnului și este cunoscut sub denumirea de „first-night effect”. O meta-analiză care a reunit 53 de studii a arătat că, în general, prima noapte poate veni cu un somn mai puțin eficient decât cea de-a doua: oamenii pot adormi mai greu, se pot trezi mai mult și pot avea un timp total de somn mai scurt.

Interesant este că cercetările mai recente sugerează că fenomenul nu poate fi explicat doar prin faptul că dormim într-un spațiu necunoscut. Un studiu publicat în 2024, realizat de cercetători de la Universitatea din Fribourg, a constatat că modificările asociate primei nopți pot apărea chiar și atunci când mediul este familiar, ceea ce indică existența unor mecanisme mai complexe de adaptare.

Ai dormit prost într-un loc nou? Motivul pentru care creierul nu se relaxează complet în prima noapte

Una dintre cele mai interesante explicații vine dintr-un studiu realizat de cercetători de la Brown University. În cadrul experimentelor, oamenii au fost monitorizați în timp ce dormeau într-un laborator, iar cercetătorii au observat o diferență între activitatea celor două emisfere cerebrale în timpul somnului profund.

Citește și: Pisica te urmărește peste tot prin casă, inclusiv la baie? Există câteva explicații!

În prima noapte, o rețea din emisfera stângă a rămas mai activă decât partea dreaptă. Cercetătorii au observat și că stimulii sonori neobișnuiți puteau provoca mai ușor trezirea atunci când stimularea era asociată cu emisfera stângă.

Ipoteza formulată în urma acestor rezultate este că, atunci când mediul este nou, creierul nu se relaxează complet și poate păstra un anumit nivel de vigilență. Este ca și cum o parte a sistemului ar rămâne atentă la ceea ce se întâmplă în jur.

Totuși, această explicație trebuie privită cu nuanță. Cercetările ulterioare nu au demonstrat că asimetria dintre emisfere este singura cauză a „efectului primei nopți”. Studiul publicat în 2024 nu a găsit o legătură directă între gradul acestei asimetrii și efectul primei nopți.

De ce putem adormi mai greu și ne putem trezi mai des

„Efectul primei nopți” poate modifica mai multe aspecte ale somnului. Printre schimbările observate în studii se numără un timp mai lung până la adormire, mai mult timp petrecut treaz după ce persoana a adormit și un timp total de somn mai scurt. Unele cercetări au identificat și modificări ale somnului REM și ale eficienței somnului.

Citește și: De ce ne scot din minți zgomotele repetitive. Explicația pentru care nu suporți să auzi pe cineva mestecând

Un studiu din 2024, care a analizat nopți petrecute la distanță de o săptămână, a arătat că efectul poate fi observat chiar și atunci când persoanele nu dorm în mod repetat în aceeași succesiune de nopți. Cercetătorii au remarcat în special modificări ale timpului necesar pentru adormire, perioadelor de veghe de după adormire și duratei totale a somnului.

Asta explică de ce uneori avem impresia că „nu am dormit deloc” într-un hotel sau într-o casă străină, chiar dacă obiectiv am dormit câteva ore. Somnul poate fi fragmentat și diferit de cel cu care organismul este obișnuit.

Nu doar locul contează

Un mediu nou vine la pachet cu numeroși stimuli pe care creierul nu îi cunoaște încă. Zgomotele de pe stradă, instalația de încălzire, frigiderul, lumina de pe hol sau chiar sunetele produse de ceilalți oameni din clădire pot deveni mai ușor de remarcat.

Citește și: Ce înseamnă cifrele de pe încărcătorul telefonului și cum alegi corect

La fel de importante pot fi temperatura camerei, lumina și senzația fizică oferită de pat și pernă. În plus, atunci când călătorim, rutina se schimbă adesea: putem lua masa mai târziu, ne putem culca la alte ore sau putem petrece mai mult timp în fața ecranelor.

Stresul și emoțiile legate de călătorie pot contribui, la rândul lor, la dificultatea de a adormi. O analiză recentă a literaturii despre „efectul primei nopți” descrie fenomenul ca fiind unul multifactorial, în care pot interveni atât mediul, cât și factori psihologici și fiziologici.

De ce a doua noapte poate fi mai ușoară

Pe măsură ce petrecem mai mult timp într-un loc, creierul primește mai multe informații despre mediul respectiv. Zgomotele devin familiare, temperatura este cunoscută, iar rutina de culcare începe să se lege de noul spațiu.

De aceea, în cercetarea somnului, specialiștii folosesc adesea o „noapte de adaptare” înainte de măsurătorile propriu-zise. Motivul este că prima noapte poate fi influențată de acest efect și poate să nu reprezinte somnul obișnuit al unei persoane.

Cercetarea de la Universitatea din Fribourg a arătat însă că efectul primei nopți poate apărea și în anumite condiții considerate familiare, ceea ce sugerează că simpla schimbare a decorului nu este singura explicație.

Cum poți dormi mai bine într-un loc nou

Câteva lucruri simple pot face tranziția mai ușoară. Păstrarea orei obișnuite de culcare, reducerea luminii înainte de somn și limitarea zgomotelor din cameră pot ajuta la menținerea rutinei.

Un obiect familiar, precum propria pernă, pijamalele obișnuite sau un alt element pe care îl asociezi cu ora de culcare, poate face spațiul să pară mai puțin străin. De asemenea, dacă urmează o zi importantă în care ai nevoie să fii odihnit, poate fi util să ajungi la destinație cu suficient timp înainte, astfel încât organismul să aibă ocazia să se adapteze.

În cele mai multe situații, o noapte mai slabă într-un loc nou este un fenomen temporar. Iar dacă se repetă frecvent și acasă sau este însoțită de probleme persistente cu somnul, cauza poate fi alta decât simpla schimbare a mediului și merită discutată cu un specialist.

Foto: Imagine creată cu ajutorul AI